ハムスター
(Hamster) は、キヌゲネズミ亜科に属する齧歯類の総称。
ペットや実験用動物として知られているが、野生ではヨーロッパからアジアの乾燥地帯に分布し、地中に掘ったトンネルで生活している。
野生のハムスターは数が少なく絶滅が危惧されている。厚い毛皮をもち、尻尾は小さい。
ゴールデンハムスターなどは、尻尾が毛皮の下に隠れてしまいほとんど目立たない。主に果実や木の実などを食べる。
大きな頬袋をもち、そこに食べ物を詰め込んでいる姿がしばしば見られる。
夜行性。体重は、ジャンガリアンハムスターは30-50g、ゴールデンハムスターで80-150g。
寿命はジャンガリアンハムスターで2年、ゴールデンハムスターで3年ほどである。
